林水瑶发现了，觉得有些不对劲，某回喊上北蘅，夫妻俩悄悄跟了上去，躲在树后看到大嫂坟头的杂草被除得干干净净。

北蘅嗯了一声。

“为了景儿，为了年年，也为了他的小重孙，大哥应该不会想不开的吧？”

只不过两村之间的路修通之后，除了打猎的，基本没人会走山路了。

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习惯了京城里的热闹喧嚣，一下子回归祖籍，田园间的草木清香，总能让林水瑶感到心旷神怡。

荀院长没有儿子，给他披麻戴孝摔盆送终的人是程家几兄弟。

夕阳斜斜洒下，拉长了两个人的影子，小老头背着他的小老太太，一步一步稳稳踩在她当年嫁给他时走过的路上。

现在的北蘅，别说背着她翻山越岭，就是一只手拎着她，他都能健步如飞。

林水瑶也不知道北蘅这个大忽悠是怎么忽悠那些学生的，只听说他讲完以后，学生们都沉默了。

“当年骑着小毛驴嫁给你的小姑娘，现在都成小老太太了。”林水瑶望着他笑。

表情云淡风轻的。

程时，北蘅特地让车夫先把车赶回去。

林水瑶起初还有些犹豫，但很快反应过来，他现在已经不是当年三步一喘五步一咳的程五郎了。

抓着北蘅的胳膊，荀院长吐字已经不清晰，“小子，清河书院的未来，老夫就交给你了。”

虽然他总是在程五郎嘴上吃亏，还没少被程五郎坑，但他是打心眼儿里喜欢这个学生。

荀院长去世是在半年后。

“大哥头上的白发好像更多了。”林水瑶说。

“小老太太我也要。”北蘅说着，蹲下身，“上来，我背你。”

二郎媳妇每天喂喂鸡去菜园子里浇浇水除除草，干劲十足，下人要帮忙她都不让，只让在一旁看着。

况且凡人死了，还能再轮回，只不过没了记忆罢了。

二郎媳妇和四郎媳妇跟林水瑶一样，都是乡下人出身，回来也没觉得哪里不适。

北蘅还是嗯一声。

老人家应该是事先有预感，提前让学生来吉庆村把北蘅请去。

程大郎坐在坟边，喃喃自语。

林水瑶想起三十多年前第一次碰到荀院长的时候，他坐在马车上，马儿因为她身上的香味儿突然狂奔起来，一个急促的大转弯，把车厢里的院长大人给甩飞出去，「嘭」一声掉在泥沟里。

当听到他说「秀蓉，过不了几年，我也能来陪你了」这一句，林水瑶和北蘅对视一眼，俩人默默下了坟山。

——

提议让程砚接手清河书院的折子，荀院长早在上个月就已经寄去了京城，如今又得了北蘅的一句承诺，他总算是圆满了，咽下最后一口气，撒开北蘅的胳膊，与世长辞。

正如他所说，来来往往那么多学生，到老了他谁也记不住，唯独一个程五郎，让他一记记了三十年。

唇边蔓延开一抹甜蜜的笑，林水瑶往他背上一趴，附在他耳边轻声说：“小老头，你可得背稳了啊！”

这半年多，程大郎去给他媳妇儿扫了好几回墓。

那条路，当初林水瑶嫁给他的时候走过，他陪着她回门的时候也走过。

林水瑶脑子里涌现出三十多年前的回忆。

那些历历在目的画面，一晃竟然都这么多年了。

北蘅颔首，“学生一定不负您的厚望。”

第497章 第一公子

以前她可不敢让他背让他抱，生怕他一个用力，像个花瓶一样直接碎了。

那两堂课，叫做「不忘初心」。

作为清河书院新一任院长，北蘅虽然还不能正式任职，但还是依着学生们的请求，去授了两堂课，不讲四书五经，不教策论八股文。

林水瑶知道他不是不在乎，只是活了太久，早已看淡生死。

二嫂养鸡，四郎媳妇就养兔子，两妯娌谁也不输谁。

北蘅指了指远处的山路，“走那条。”

林水瑶诧异地看着他，“车没了，咱俩可就得走路回去了，你想干嘛？”