终于有小道童反应过来，连滚带爬地向外跑去，想要去塔外呼喊，可他才起身，那大开的大门口，便已经出现了一道熟悉又陌生的身影。

与上次不同的是，那些菩提落叶在下落的过程中便枯萎变黄，然后在落地时，瞬息腐朽成了一抔细碎的灰。

不知道是不是他的错觉，那人与国师大人这样并肩站在一起时，两人的眉眼间竟然有……一丝相似。

小道童憋住泪，招呼着其他比他大一些，亦或是才七八岁的小道童们向着塔外走去，他却留在了最后，等到所有人都走完，他才折身，将塔门关上。

他的声音不大，却足以让满塔的小道童们都听见。

塔外白雪皑皑，光线照耀在覆雪上，明亮得恍若仙境，小道童们已经太久没有见过外面的世界，即便见到，也是偶尔透过窗户的一瞥，而今他们却也成为了窗外的这一瞥。

不过这么一会儿，玄天塔的地面竟然已经积了一层薄薄的灰。

瞬，九方青穹已经感觉到了什么，他闭了闭眼，像是什么都没有发生过一般，重新直起身子，侧头看向太极殿的一侧：“既然来了，何必匿影藏形。”

凝辛夷若有所感，下意识顺着他的目光看去，但她周围倏而亮起了一圈咒阵，九方青穹带着她，一步踏出，已经不在原地，只空留了一句话在身后。

那些三四岁起便被选中，步入这高耸入云的白塔之后，再也没有迈出玄天塔半步的孩童们有些茫然地看过来，其中稍微大胆的小道童开口道：“国师大人，是发生了什么吗？为什么要让我们走？我们……我们能去哪里？”

九方青穹的脸上浮现了很淡的一个笑，只道：“快去吧。”

小道童还在惊愕，却见国师大人伸出一只手来，在他的头上轻轻摸了摸：“好孩子，让大家都走吧。”

不知道发生了什么的小道童们六神无主地跪在原地，无措地看着又一次的菩提落叶。

白塔之中，一片混乱。

面前的人却没有说话，没有如往常那般冷淡却温柔地回应。

“这些年来，辛苦大家了。”九方青穹道：“去平妖监，去永宁寺，去书院念书，回自己的家中，又或是去三清观，天下之大，诸位应当去平妖除祟，而不是在这塔中蹉跎岁月。”

是国师的族人？

“太极殿太脏，我在塔里等你。蔺文，替我养了十年女儿，我总要对你说声谢谢。”

小道童愣住，再片刻，他有些犹豫地悄悄抬头，才发现国师大人的身边，还有一位他从未见过的少女。

叶灰落在地面，也落在那九名守阵人的肩头和兜帽上。

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“国师大人——！”小道童哽咽出声，哭喊道：“菩提树，菩提神树落叶了！叶子枯了——！”

鸦青色的道袍拂过地面，半晌，国师大人的声音才响了起来：“你看，菩提落叶了。”

“何日归，登仙，返魂……

所有人都在惶惶不安，小道童却从这话中听到了诀别之意，他泪眼婆娑地看过来 ：“国师大人，那您呢？您要和我们一起出去吗？以后我还能见到您吗？”

这一次的落叶比上次还要更汹涌，那是一种肉眼可见的震动 ，像是要带动整个白塔都天旋地转，崩裂坍塌。

可他在塔中这么多年，从未听说、也从未见过国师大人有什么亲眷。更不必提，传闻中，国师大人六亲断绝，孑然一人……