被抓的人中，五湖布庄的掌柜赫然也在列，他愤愤说道：

除了他，几个衙役身上都有血迹，可见当时的战斗激烈。

随即转头道：“赵甲，你把事情的经过，仔细说给老爷们听一听。”

“大人初来金门县不久，可能有所不知，那五湖布庄乃本县重要商铺，可以说支柱也不为过，大人可不能随意听信他人一面之词，就有了误判。”

“把人都带进来！”

棉娘心里微动，原来她们的行动，这位县令早就知道了，恐怕是暗中派了人。

周县令则明显松了一口气。

“心中有鬼，自然不肯就范，不必多说。”

掌柜一见，吓了一个激灵，隐晦的往某个方向瞟了一眼。

百姓的话，掌柜可以当作没听见，但赵甲的事，他没法自圆其说，一时无语。

周县令点头。

“大人，此案还未审理，凭白无故，为什么就先把人抓起来了？”

掌柜汗如雨下，频频看向某一处。

“我不知道大人在说什么，赵甲是被强盗所杀，就算他活过来，也是他命大，跟我们没关系。”

“就是这群王八蛋，打着开店的幌子，暗地里却干着强盗的勾当！请县太爷为我们作主，为全县百姓作主！”棉娘最后大声疾呼。

棉娘高声禀告：

为了争取时间，昨晚他也是一夜未睡的，所幸没出差池。

外面七八个衙役鱼贯而入，而他们每人手里都押着一个人。

这“小厮”也看到了她俩，经过时还冲她们咧了咧嘴。然后对县令道：

群情激愤，议论几乎变成了争吵，涌过来的人越来越多，罪状也越说越多。

“这是真正的苦主，五湖布庄的伙计赵甲！”

不愧是进士出身，思虑周密。

“我小叔前几天在行商途中被抢了，死了好几个人，该不会也是他们干得吧？”

棉娘看了看这两人，没太意外，觉得他们是一丘之貉。

县丞和县尉互视一眼，都颇为不解。

也很感兴趣，故而来听听。”

“现有阮氏状告你五湖布庄，乃一窝贼匪，你们可认罪？”

周县令微微点头，却听县丞继续道：

掌柜梗起脖子，

这正是最让他头疼的地方，这俩人的关系算不上多好，但遇上事情，就很喜欢联合在一起，跟他对着干。

这是俩人的一贯作法，他们是地头蛇，多年来，面对外来的县老爷都是如此。

“大人，我们都是普通百姓，良善之人！我们在布庄呆得好好的，凭什么抓我们？”

其罪当诛！

“大人，五湖布庄计有十五人，抓捕时反抗激烈，被杀四人，余下十一人在此。”

“有劳褚捕头及各位了。”

这些人，无论哪一方，几乎个个身上都带伤。

周县令眯起眼睛。

话还没说完，却听张县尉道：

嫌犯？

什么嫌犯？

周县令故作不见，淡淡问道。

周县令扬了扬手中的状纸，

就在这时，外面有人报，嫌犯押到。

“……”

一旁张县尉连连附和。

“我们不认！”

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领头的很面熟，棉娘仔细一看，这不就是昨晚那个小厮嘛！

“我早就看出他们不对！除了两三个正经伙计，其他的都不像好人，那眼神都透着凶光！”

这个时候，赵甲在二郎和二妹的帮助下，也赶到了。

“忘了告诉你，你们怕是还不知道，不久前你们杀害的那个赵甲，他又活过来了。”

赵甲神情激动，忍着伤痛，将事情原委又讲了一遍。

“竟然是这样，我家三哥上个月被强盗闯入屋中杀了，是不是就是他们干得？”

褚捕头冷笑，

“你们还有什么话要说？”

外面的百姓听完，立刻按捺不住了。

“本官自然不会随意判决。”

周县令嗤笑一声，

“良善之人？你一个卖布的，为什么人人都有刀？用来裁布吗？见到抓捕立刻反抗，各个心狠手辣，这样的人是普通百姓？你这是骗鬼呢？”

“我就说这五湖布庄不对劲！装着很和善的样子，实际上很强势，寸步不让，抹零都不行，原来是强盗出身！”

掌柜瞪大眼睛，一句“不可能”几乎要脱口而出，但最后忍住了。