贺明珠坐到他身边，止住他未说完的话。

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摆摊前的准备工作（修）……

她先是从挎包里取出洗干净的白毛巾，然后从兜里掏出钱，把钱递给赵大哥，说：“我也不知道棒骨要多少钱，你看这些钱够吗？”

当然，这不是说店里职工都指着这点骨头了——毕竟他们要想不花钱吃肉多的是办法。

“哥，债不是你一个人的事儿，是我们一起欠的，也要我们一起还。”

屋里烧着炕，赵大哥的妈盘腿坐在炕上打瞌睡，他媳妇用缝纫机补衣服。

听明白贺明珠买棒骨是为了摆摊，赵大哥牙疼似的嘶了一声。

副食品店里的棒骨也就那么多，各人买多少都是有数的，你买多了，别人就买少了。

贺明珠知道这会儿的人不会想到，再过几年后国企会出现大规模的下岗潮和破产潮，曾经光荣的工人身份，最终变成一句从头再来。

下午的时候，贺明珠跑了一趟赵大哥家。

负责人对此心知肚明，睁一只眼闭一只眼。

贺大哥头也不回，义正辞严扔下一句：“洗碗！”

他看看大哥，又看看空荡荡的搪瓷缸。

她说：“现在和前几年不一样了，国家鼓励发展个体户，街上摆摊的人也越来越多。再说了，我不觉得摆摊丢人，劳动光荣职业平等，摆摊也没什么不好。说不定再过几年，铁饭碗生锈了，大家都想跳出单位下海做生意，到时候，我还是抢占先机的领头羊呢。”

赵大哥大包大揽：“行啊，当然行，只要你开口，我不卖别人都得卖给你。”

贺明珠也不是非要一个答案，她已经从大哥的沉默中知道他的想法了。

吃饱了就好说话。

贺明珠笑着说：“嫂子，别忙了，我送完东西就回去。”

“你长大了。”

贺小弟宣布道：“大哥也要吃乳酶生了！”

“姐！”

她说：“哥，我知道你想让我读高中考大学，将来毕业分配到机关；要是考不上的话就接妈的班，去学校当老师——这条路是稳妥，但远水解不了近渴啊，咱们家现在太困难了，偶尔开次荤还要被债主质疑凭什么吃肉，而这样的日子还要过五年。”

难得抒情一把，贺大哥恼羞成怒：“就多余和你说！”

见到贺明珠，他站起身，炉筒子放一边，满是炭灰的手在身前大围裙上蹭了蹭，把她让进屋子。

赵大嫂率先开口问道：“明珠啊，这棒骨是你自己吃，还是——”

贺明珠带着点不好意思说：“赵大哥，嫂子，你们也知道我家的情况，快过年了，债主也要上门了。我想出去摆个摊卖饭，挣点钱，好把债都清了。”

贺明珠大惊失色：“哥，我就是出去摆个摊，你不要搞得好像怎么着了似的，很尴尬啊！我鸡皮疙瘩都起来了！”

她敲门进去，赵大哥刚下班，正在家“铛铛铛”打炉筒子清灰呢。

赵大哥一边说“你这也太客气了”，一边接过来数钱，数完了说“够了，足够了。”

他腾地一下站起来，一把抄起搪瓷缸，扭头就走。

贺大哥终于开口：“瞎说什么，铁饭碗怎么会生锈？”

说着，她从赵大哥的手里抽出几张钞票，递回给贺明珠。

“明珠，不是你哥不帮你，主要是吧，你要一次两次的买也就算了，你次次都要买……”

赵大嫂看明白了，拍了他一下，说：“明珠难得找你买一次棒骨，你还收她的钱啊？”

贺明珠挨个打招呼：“赵婶，嫂子。”

店里每月都有损耗，损耗多点少点不都是他们自己说了算。还有卖肉时，杆秤稍微偏一偏，积少成多，一天就能攒出二斤肉。

贺明珠在后面喊他：“干嘛去？”

贺明珠没收，而是问道：“赵大哥，我以后还想找你买棒骨，你看行吗？”

赵大嫂放下衣服，起身把贺明珠让到炕上，又给她端了杯热水。

职工不缺油水，就看不上这点折价买的骨头，但可以拿来做人情，替别人买。

赵大哥和赵大嫂对视了一眼。

贺大哥心情复杂地看着贺明珠。

贺明珠又问：“如果我每次都要买呢？”

趁贺大哥这会儿脑子里的血液都去支援肠胃了，贺明珠问他：“哥，你说这一碗炖棒骨，摆摊卖的出去吗？”

贺大哥没说话。

贺大哥眉头皱得死紧，艰难地说：“是我没本事……”