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“南星……”魏知砚再难自持，将她紧紧拥入怀中，“如论真相如何，此案一旦了结，我们便完婚可好”

她抬眸望进他眼底，忽而问道：“知砚，你为何不问我今夜去撷芳殿做什么？”

她弯腰拾起一块卵石，那石子在她掌心颠了颠，随即被塞进香囊。河面波光粼粼，映着月色在她眼中跳动。

魏知砚呼吸一滞。

思及此，薛南星轻轻“嗯”了一声，“其实我如此坚持想查这案子不为别的。”

薛南星比谁都清楚，这枚香囊一日还在，便永远是扎在魏知砚心头的一根刺。于是，她把心一横，她突然攥紧香囊，拽着魏知砚跳下马车，朝长街尽头的河岸飞奔而去。

不是不愿，而是不敢。

薛南星又道：“但是你不确定我去找他所为何事，对吗？”

魏知砚眸色暗了暗，没有应声。

她不确定魏知砚是否知晓其父的阴谋，也不知他对陆乘渊还存有多少儿时情谊。但有一点她很清楚——

记录都得看。

她抬手，五指几不可察地颤了颤，倏然松开……

薛南星眼中倏然亮起一簇光，可很快这光又黯淡下来。

你精通，到底也替衙门办过不少案子。待明日验尸完毕，我亲自将验状带来给你过目。”他拇指在她手背轻轻摩挲，“若仍有疑点，再设法让你暗中复验，可好？”

未尽的话语被薛南星的指尖轻轻封住。

薛南星轻叹道：“我知道你是信我的。只是我的心太小，有些人有些事就是非此即彼，容不下太多。”

“这是……”魏知砚眼尾一颤。

魏知砚寥落地笑了一下，“你若愿说，自会告诉我，不是吗？”

可到底是晚了一步，那抹月白坠下，转瞬便被黑沉沉的河水吞噬。

见她的每一眼他都记得，或恭敬疏离，或冷静自持，或倔强执拗，饶是前日檐顶那短短一拥，也不过是醉了酒，露了些不真实的朦胧醉态。

河风扑面，薛南星在堤岸站定。魏知砚气息未匀，“你来这里做什么”

“南星！”魏知砚蓦地一怔，忙探身去抓，却只扑到一缕夜风。

薛南星慢慢将手收回，自袖囊中取出那枚桂花香囊。

长睫低垂，在眼下投下浅浅阴翳，她咬唇道：“既蒙陛下赐婚，这颗心到底是放不住了，不如先给了你去。”

薛南星指尖收紧，“不过今夜，我去要回了这个香囊，算是做个了断。可王爷他……”喉间哽了哽，“终究是我负他在先，他的怨怼理所应当。但他于我有救命之恩，我不能眼睁睁看他蒙冤。”

可是景瑄帝方才的态度分明是不准允自己碰这案子，那么眼下唯一能接触这案子的途径就只有魏知砚了。

“王爷入琼华殿时戴在腰间，你怕是已经见过了。”她将香囊托在掌心，“宁川时他赠我的。那时你也送过我一个，可是我没拿。其实……”

若能让他多信一分她的“情意”，他对陆乘渊的敌意便会少一分。那么，她所有对这案子的坚持都只是出于一个负心之人的愧疚，以及一个仵作对真相的执着。如此，她获取案卷的机会才能多一分。

她低垂着眼睫，声音渐低，“所以即便知道与你有婚约在先，那时也不敢再收你的香囊。”

……

“其实你已收了他的。”魏知砚声音微哑。

且不说魏知砚是否可信，即便他真的拿了验状来给她也远远不够。

他转身看向她，“南星，你不必这样，我并非不信……”

薛南星自唇边绽开一抹释然的笑，“做个了断！”声音清亮如碎玉。

薛茹心分明在殿内瞥见一道黑影，若真是陆乘渊，他既已离开，为何又要冒险折返？何时折返的？蓬莱阁中各殿，为何单单只撷芳殿没有侍卫夜巡？侍卫、宫人，他们的证词才是关键。因此，光看验状还不够，蓬莱阁所有人的口供、现场痕迹的勘验

薛南星道：“其实你知道我是去找昭王的。”

魏知砚握住她的手紧了紧。

魏知砚只是摇头，神色难辨。

魏知砚默了一瞬，“我明白。你放心，此案我必当竭尽全力。”话虽这么说，可他的目光却始终定在她手中的香囊上。

但此刻的她是清醒的，长睫低垂，如蝶翼轻颤，俯眼望，颊边飞起的红晕比晚霞更动人。

薛南星点了一下头，又摇头道：“确切来说，是我收下后，又绣了个字还赠于他。”