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叶籁是权工部侍郎叶适之子，年幼时与刘克庄同在一处念学，成天玩在一起。大人们奔波忙碌于世事，以为小孩子什么都不懂，可那是立志的年纪，两个孩子身在官宦之家，耳闻目睹多了，反倒对官场越发反感。刘克庄醉心诗文，向往一饮一啄、无拘无束的日子，叶籁则心慕游侠，每日习武健身，想着有朝一日能行侠仗义，快意人生。后来韩侂胄掌权，斥理学为伪学，打击异己，叶适名列伪学逆党之籍，受牵连罢官，叶籁也随父亲离开临安，回了家乡永嘉。再后来叶适被起复为官，所任皆是地方官职，职位几乎每年一换，数年间足迹遍布江南，叶籁跟着父亲奔走，见了太多黎民百姓之苦。如今叶适应召入对，重返临安朝堂，叶籁也跟着回来了。

叶籁道：“初三那晚，我有事回了趟家，从司农寺丞张镃家外路过，却被巡行的差役拦住，不由分说便对我搜身。我当时怀中揣着一包石灰，原本是打算带回斋舍防潮用的，被差役搜了出来，非说我是大盗‘我来也’，将我抓去了府衙。我本以为是小事一件，只要府衙查问清楚，便会放我离开，想着不让我爹担心，便没报自己的真实身份。可我没想到的是，府衙的司理参军韦应奎，不久前曾挨过韩侂胄的责骂，险些丢了官，因此立功心切。我这一被抓，那是正好撞到了他的刀口上。韦应奎明明没有证据，却一心要把大盗‘我来也’的案子破了，我否认自己是‘我来也’，他便将我关入司理狱，每天对我用刑拷打，势要打到我承认为止。”

刘克庄猛地一拍桌子，震得碗中酒水荡洒而出，道：“这个韦应奎，真就是个狗官！”

“世道不同了，早不是先秦时候，什么大游侠，那都做不成了。我通过武艺选拔，考入武学，整日里弓马骑射，勤加操练，想着有朝一日若能为官为将，上阵杀敌，保一方百姓太平，也算不枉此生。”谈及自己的这些经历前，叶籁先取出几片金箔，包下了整个二楼，让酒保下楼去，不得放任何人上来。他喝了一口酒，道：“却不想临安城中竟出了个大盗，唤作‘我来也’，劫富济贫，行侠仗义，居然做了我敢想而不敢做的事。”

叶籁接着道：“狱中那个叫冯禄的狱吏，还算有些良心，见我被打得太惨，悄悄对我说了韦应奎险些丢官的事，说我一天不认罪，韦应奎便会折磨我一天，十天不认罪，便会折磨我十天，直到我屈打成招为止，劝我及早认罪，少受那皮肉之苦。我当然不会认。拷打便拷打，我倒要看看，他韦应奎能把我关到几时。”

“我也听说了这位大盗的事，竟敢在天子脚下劫富济贫，这份本事可不小。”

是两碗酒筛来，两人慢慢聊起了别后八年来的经历。