&esp;&esp;在这期间,美、法、荷三国领事请求与伯尼中将会面,还带来了几个负责联络事宜的军官,现在他们正围拢在伯尼身边。
&esp;&esp;与此同时,英国皇家海军向关系紧密的盟国发表了一份通报,通报中还附加了美国人的请求,希望在远东的英法荷海军迅联合起来,趁中国海军主力尚在夏威夷,一起对南中国海方面的太平洋舰队第三舰队发起攻击,给中国海上力量造成尽可能大的损害,有可能的话,暂时挫败第一舰队在菲律宾的登陆作战,打乱对方的战争计划,为将来的反攻争取时间。
&esp;&esp;史考利搓着手心,面色阴沉,他比莫里更了解整个夏威夷地区的防御状况。
&esp;&esp;伯尼要让这些舰艇在最短时间内达到可以随时执行远航作战任务的状态。
&esp;&esp;15:00,火奴鲁鲁港西南十余海里外,随着一股股黑色烟柱随风飘斜,一串长长的舰影渐渐浮出了海天线,太平洋舰队主力部队开到了。随着“扬天”号上一阵尖利的汽笛声,令旗升上了桅顶,按预定计划,确认周边海域无敌情后,整个部队将分为若干编队,分别执行特定任务。
&esp;&esp;伦敦方面将这份通报转给了伯尼中将,征求他的意见。
上的炮台根本不是那些战列舰的对手!”
&esp;&esp;海军的岸防炮台共有9处,配备大小火炮56门,其中只有20门大口径重炮:2门12英寸炮、2门10英寸炮、5门8英寸炮和11门6英寸炮,全是从退役军舰上拆下来的老旧玩意。各炮台由海军军官指挥,炮手通常以海军预备役人员充任,炮台本身的防御则由陆军负责。还有一些刚刚开始动工的简易炮台,上面空空如也。大部分炮台都在近年内仓促造就,火炮缺乏防护和伪装,射界不理想,射程也很有限,炮弹威力不足。还有一些更古老的炮台,架设着南北战争时期的大炮,基本上只能作为旅游景点存在。给养和弹药倒是充足得过了头,珍珠港基地和火奴鲁鲁的仓库里堆满了原本要供给整个主力舰队的大批物资。
&esp;&esp;无论如何,要在己方部队彻底丧失战斗意志前,给予对方最大程度的损害。维护美国陆军的荣誉,彰显美国人的不屈精神,这就是美国人战斗的意义!史考利这样想到。
&esp;&esp;“决定了。”伯尼放下电文,骄傲地迎上那些年轻军官的目光。
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&esp;&esp;“我们要一起去对付那些不知好歹的野蛮人,行动起来,越快越好!”
&esp;&esp;大部队随后转向东南,分成数队,一边以小艇清扫拉哈纳锚地各进出水道
&esp;&esp;澳大利亚军港内,停泊着皇家海军太平洋舰队的主干兵力:7艘战列舰和1艘战列巡洋舰,包括最新式的“伊丽莎白女王”级和战列舰“马来亚”号,凭借8门15英寸火炮、24节的航与厚重的装甲,堪称太平洋上最强大战舰之一。此外还有12艘巡洋舰,装甲巡洋舰和防护巡洋舰各6艘,以及数十艘驱逐舰、炮舰和潜艇。
&esp;&esp;由战舰第二舰队司令郑浦泉指挥的乙编队先脱离了大部队,沿着瓦胡岛南岸小心地巡航,乙编队包括4艘天字号战列舰、轻巡3战队的4艘海字号巡洋舰和驱逐4战队的8艘阳字号驱逐舰,配属摩托扫雷艇数艘,任务是一边清扫可能存在的水雷阵,一边对火奴鲁鲁港进行示威性炮击。
&esp;&esp;大洋洲北部,2艘装甲巡洋舰、4艘防护巡洋舰和若干艘驱逐舰正编成3个分队执行巡逻任务,伯尼已经下令它们全返航,与主力汇合。
&esp;&esp;“我认为我们别无选择,如果现在不出击,等到中国主力舰队完成夏威夷作战,调回南中国海时,我们将没有任何机会,除非1个月内将我们主力舰队的一半兵力调到这里来。”伯尼中将马上做出了如下回复,在等待伦敦方面命令的同时,开始了紧张的备战工作。