他伸手指了指那幅祭场绘图。

而祭礼必须反复举行，因为人的心念会随着境遇改变。今日愿意服从的人，明日若失去亲人，也可能第一次对王命生出怨恨。从前不曾质疑王命的官吏，亲眼看见冤案后，也可能开始坚持自己的判断。

武将、贵族，最后连普通百姓也必须定期参加。

因为受礼者确实变得顺从，那些被剥离的念头也从未回到原主身上。息念炉数十年未见明显异状，朔弥王便认定此法可行，不仅将息念礼推行至全国，还不断缩短两次大祭之间的间隔。

调查至此，众人终于知道那十二名巫师出自何处。更重要的是，岐黎巫一脉并未断绝，其中一人如今就在玄案司任职，只是眼下并不在京城。

至少，当年朔弥王室与岐黎巫都以为，那些念头已经被炉火烧尽了。

寻常岐黎巫替人治病，一次只会从一人身上拔出一道念结。拔出的念结会被收入小型祭器，再以炉火慢慢炼散。

便是这只八棱铜炉。

“寻常人看不见，主持祭礼的巫师却能察觉。”乌迦道，“他们便会循着那一瞬间显露的逆意，锁定其人，再借息念炉，将那道逆念从原主心中剥离。”

整个过程不会令人疼痛，受礼者甚至未必察觉自己失去了什么。祭礼结束以后，受礼者仍记得自己的亲人，也记得旧神、故土和曾经发生过的一切，只是当再遇同样抉择时，这些东西已经不足以令他违抗王命。

炉身上的净身、守念、戒贪、止妄，并非单纯劝人修身的戒语，而是十二名巫师催动法器时依次运转的法诀。它能在万人的祭礼中辨出逆念、锁定逆念，再将之收入炉腹，以常年不息的炉火将之炼化。

“息念礼之事在岐黎巫中一直是禁忌。”乌迦终于说道，“从未载入巫典，只由历代师长口耳相传，传到如今，许多细节已经说不清了。”

随着炉火点燃，鼓声响起，所有人都要面向国王跪拜，并随司礼官一同诵读王誓。

他没有急着开口，而是先将祭场绘图与香炉铭文并排铺在桌上，仔细看了许久。

乌迦最初还算平静，直到看见息念礼那三个字，神情才渐渐凝重起来。

“不过有一点可以确定，息念礼是一场所有臣民都必须参加的公祭。祭礼举行时，王族、贵族、官吏、军士与百姓按照身份分列祭场。朔弥王坐于高坛之上，十二名岐黎巫围绕四周，分守各处方位。”

朔弥王要的不是臣民一时顺从，他要的是所有人心中，永远不能有任何东西凌驾于王命之上。

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朔弥王要处理的，却是整整一个国家。

最初数年举行一次，后来一年一次，到朔弥后期，官吏、武将与王族受礼的次数甚至更为频繁。

徐大人当即命十一娘用纸鹤传信给他，让他速速归京。

此人名叫乌迦，平日多接巫蛊和异族祭祀一类的案子。他年近五旬，身材瘦高，眼窝略深，左耳下悬着一枚打磨发白的兽骨坠子。

所以，这既是一场朝拜，也是一场清查。

然而那些念头，其实并没有消

一个人可以随众叩首，也可以将誓词念得一字不差，可心念并不一定会听从言语。为人父母者，听见征子，心中自然会想到自己的孩子。旧族之人听见废祀，也会想起被拆毁的神庙与祖先供奉的神灵。

纸鹤送出去后的第二日傍晚，那名岐黎巫便赶回了玄案司。

若亲人、旧神与故土在他心中的分量仍然重过王命，那一瞬间的抗拒便会在祭场中显露出来。

原有的祭器无法承接如此多的心念，于是王室命十二名巫师共同铸造了一件可以反复使用的法器。

那些誓词所问的，并非寻常忠顺，而是：王若征汝子，当献之。王若罪汝亲，当告之。王若命汝赴死，不得贪生。王若废汝旧祀，不得私奉。王若所断与汝心相悖，亦不得自执是非……

那只炉子，便是专为息念礼而铸造的。

每一道誓词，都是一次试探。