叶子是项目组里资历较浅的新成员，又刚从神户调来，难免多喝了几杯。

席间顿时笑成一片。

了必要的工作交流，他没有再同叶子说过任何多余的话。

餐厅包间内，客户负责人坐在上首，几位合伙人分坐两侧，年轻律师则坐在靠近门口的位置。叶子与隼人隔着斜对面的一段距离。

后面还有人在等待，叶子没有继续说下去。

等轮到叶子的出租车时，车门自动打开。她正要上车，身后忽然传来隼人的声音。

对方连忙摆手，说自己连普通寒暄都说不利索，更别提法律访谈了。隼人也跟着笑了。

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众人站在餐厅门外等待出租车，冬夜的风从高楼之间穿过，将残余的酒意吹散了不少。客户先行离开，几位年轻律师也陆续坐车回去。叶子站在队伍后面低头查看路线，隼人隔着两个人同她的指导律师确认明日安排。

隼人一直望着她，等她陈述完，他点头并采纳了她的意见。

如此一来，被照顾的便不再只有叶子。那杯清酒被悄无声息地撤走，没有人觉得她扫兴，也没有人再拿他们之间的关系开玩笑。

隼人一直没有关注她，至少表面上看来起如此。可又有人端着杯子向叶子敬酒时，她刚要站起来，隼人便伸手接过了对方手中的酒壶。他先替自己添了一杯，顺势将话题引到次日需要完成的工作上，表示叶子还要负责整理中文部分，这一杯由他代为接受。

酒过三巡，席间开始相互敬酒。

叶子原本想以工作尚未处理完为由推辞，指导律师却已经将她算进了人数，她只好随众人一起过去，煎熬的时间再一次被迫延长。

那样公事公办的语气令人难受。

出租车

叶子回过头问他：“不是说明天上午吗？”

讨论到中文协议中的控制关系时，隼人将问题交给了她。

“嗯。”他轻点头，“路上小心。”

焦躁不安的心情让她短暂地走了一下神，但很快便强迫自己集中注意力，详细地从各个方面说明了自己的判断结论。

叶子握着杯子的手微微收紧，担心起隼人的维护会让两人的关系显得暧昧，不知所措之时，隼人神色自若地看向开玩笑的人。

叶子从心底里希望他能在她面前出丑，至少可以证明不是自己一个人还在在意那段往事。可他偏偏如此冷静，看起来就像是真的已经不再介意。一晚上的辗转仿佛都变成巴掌打在了自己脸上。

他还是在职场里那么游刃有余。叶子不知道是不是胜负欲作祟，但心里堵得慌，恨不得再多喝几杯酒下肚。

他知道她已经能够独自处理很多事情，只是看见了，仍旧无法袖手旁观。他明白如何克制溢出的爱意，却还不足以让他改掉爱她的本能。

聚餐结束时已经接近凌晨一点多。

包间里的目光随之聚拢过来。

隼人替她喝完以后，又叫服务员送一壶热茶进来，但也没有再将视线落在她身上。

之后再有人准备劝酒，他便以第二天仍有工作为由，让服务员将年轻律师面前的酒一并换成茶水。

“材料周四下午给我就可以。”

“文件里最麻烦的那一处条款，是她解决的。”他放下酒杯，“我照顾她，也是在照顾这个项目。你如果也想被照顾的话，下次的中文访谈可以交给你。”

“好的。今天谢谢了，我自己能够处理。”

同所的一位律师忍不住笑他，平时从未见朝仓律师替谁挡过酒，今天却格外体恤第一次见面的新人律师。

最初的话题仍围绕案件展开。几轮菜品上来以后，席间逐渐放松，有人问起叶子在神户的工作，又好奇她调回东京之后感觉如何。她只简单解释是自己在东京念了大学，一切都挺习惯的。

会议结束以后，客户早已在丸之内附近的料理店安排了聚餐。项目刚刚启动，之后还有大量访谈和材料审查需要共同完成，客户希望两家事务所的成员能够尽快熟悉起来，便于日后的合作。

“那是说给他们听的。”隼人说完，目光落到她仍泛着薄红的脸上，很快又移开，“以后不想喝，可以直接拒绝。”