秦式微上前叩了叩门。门吱呀一声开了半扇，一个老奴从门缝里露出半只眼睛，上下打量了她一番，客客气气地问道：“这位小娘子寻谁？”

老奴忙解释道：“郡主莫见怪。那是老将军的癖好——他回京赋闲在家，闲不住，便又手痒想操刀起老本行。”

一个头发已经花白的人正站在案板前，穿一件洗得发白的粗布褂子，外头罩着一条皮围裙，面前是一块块被分得整整齐齐的猪肉，骨头是骨头，肉是肉，连肥瘦都分得清清楚楚。

老奴把门又拉开些许，露出半张满是皱纹的脸，语气仍是客气的：“少将军上值去了，不在府里。敢问娘子是——”

“再送来，直接就扔出府。”

一路走来秦式微才发现这府邸比她想象的还要简朴。

“自然，自然。”老奴把门大敞开，侧身让到一旁，引着她往里走，“郡主这边请。”

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便在这时，后院传来一声惨烈的猪叫。

会是谁？

那老奴那只露出的眼睛忽然亮了起来，把门又推开了几分，整个身子也从门后探了出来，语气一下子热络了许多：“原来是郡主！少将军不在，可老将军在府里。郡主快请进，老奴这就去通传。”

老柳忙道：“将军，明昭郡主来了。”

卫娄侧过身来，秦式微这才看见他的脸，约莫五十出头，头发已经白了八九成，剪得极短，根根立在头顶。脸上的皱纹像是刀刻出来的，眉骨高耸，眼窝微陷，

可昨夜，直觉告诉她，屋子里不会是那老班主。

秦式微目光落在“身量矮小”那四个字上。果然。老班主也是侏儒。这就解释得通了——益丰楼掌柜每回提到老班主“上了年纪跑不动了”，语气里总有那么一丝难以察觉的欲言又止。

他听见脚步声也不回头，只是问：“老柳，我这回的手艺如何?”手里那把刀还在磨刀石上蹭蹭地来回。

还没细想，就被信末提及的一件事惊住。

秦式微道：“有劳老人家，我有事求见卫巡按使。”

褚尔要她利用卫飞白，她并不打算照做，也不会不做。赛百戏的事她自有主意，可万般谋划都绕不开武德司，而武德司的巡按使如今正是卫飞白。

用过午膳，她又去看了泉生。小家伙正同秦瑛他们玩，秦式微坐下来看了一阵，这才起身出了院子，准备往卫府去了。

秦式微放下信纸，望着窗台上那瓶新换的栀子花沉默了好一阵。

她觉得自己真是有些看不懂霍嶂。若是觉得愧疚，便该干干脆脆告诉她当年的事，让她知道娘在京师最后那段日子究竟发生了什么。

“杀猪。”老奴压低了声音，语气里带着几分无奈的笑意，“少将军拦了好几回，最后各退一步，定下一旬给府里拖一头生猪来，让老将军亲自操刀，也算活动筋骨。”

霍嶂说要补偿她，想认她为女？

老奴把她直领到后厨，那厨房修得格外阔大，灶台砌得比寻常人家矮了许多，案板也格外宽厚，倒像是特意为屠户改过的。

她脑中忽然闪过一个名字。

秦式微忍不住弯起唇角，问道：“能否去瞧瞧？”

退一万步说，即使万一可能也许他是自己亲爹，她娘十月怀胎生了她，把她从襁褓里养大，他霍嶂连一分力都没出过，如今倒要来摘现成的桃子。

“明昭郡主。”秦式微报了身份。

秦式微微微偏过头：“老本行？”

秦韫素说此事应由她自行决定，她不替自己做主。

突然说要当自己的爹算哪门子补偿？这人就爱喜当爹？

总得先探一探路。

甬道两旁没有假山流水，廊下也没有描金灯笼，只有几丛不知名的花草在砖缝里兀自开着，干干净净的，倒有几分像是在霞山脚下时隔壁农户家里。

所以当齐夫人匆匆赶来令华居，面露难色地将那些霍府送来的箱笼一一指给她看时，她只是抬眼扫了扫那几口紫檀木箱子，淡淡道：“千兰，都送回去。”

不是不好说，是不忍说。