真正让平静起皱的，是三月末的一封附信。

仍是那条牙行的线。信很短，附在一笔结清的查访账目之后，像随手多写的一句：

“城南绣铺女子已收前信。近日辞活，称欲寻一清净尼庵暂住，不嫁不生子，只求年末能托人往邻省给男孩寄寒衣一事。问是否允。其余无扰。”

唐远把信放在灯下，看了很久。

袁圆读完，沉默片刻，道：“她想当娘，只当一次，也不求相认。”

“寄衣可以。”唐远道，“相见不行。名字不行。来历更不行。让人把话说死：衣可转，人不可探。若再绕到我们头上，此前所有体面，一笔勾销。”

袁圆看着他。

她知道这冷有多必要。青萝不是普通的落难女眷，她是旧恨里亲自插过手的人；她的孩子还小，南边这点安稳薄得像纸。可她还是低低添了一句：“……寒衣的事，银子从我那点私房里出也成。孩子穿暖，与旁的事无关。”

唐远抬眼。

两人对视一息，他点了下头：“用外账。不记我们的名。”

话照此回了。

此后再无消息。

夏初，圆宁跑起来已能带风。唐远开始让她在门口识两个简单的字：门、火、父、母。字写在沙盘上，写了又抹。袁圆在一旁看，偶尔纠正孩子握枝条的姿势，阳光把三人的影子拉在墙根，短而密。

有一晚，唐远忽然问她：“若有一天，我先走，你怎么办？”

袁圆正缝补他的围裙，针尖一偏，戳到指肚。她抬眼，目光稳得意外：

“先把圆宁养大，啊石已经十四岁了，也可以照顾这个家了，再决定自己的事。你打的铁还在，铺子还在，我会请可靠的人帮忙，不至于立刻活不下去。”她顿了顿，又道，“你若是问我会不会寻死——不会。我死过一次在雪里，够了。活着，才对得起你把我一次次救起来的力气。”

唐远走过去，按住她的手，把那点血揩掉。

“好。”他说，“我只是问。不是预告。”

袁圆“嗯”了一声，把围裙叠好，忽然靠进他怀里，听了听他的心跳，像在确认炉火仍在胸腔里烧。

这一年的故事，便这样往前走。

没有惊天的反转，没有再次涌进门的官差与仇家。只有雨季的锈、旱季的汗、孩子的齿与身量，以及两个人在夜半偶尔惊醒后，重新扣紧的手指。

旧的鬼仍在北方。

新的日子在南方的锤声里，一点点，敲得更实了些。

全书完

谢谢大家把这故事看完，过一段时间后看要不要另写一部续集，是唐念谦的故事

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