土方从齿缝间挤出一句话来。

他说。

“明白吗？即使有一天败于您的刀下，我也不可能向您认输。不是为了效忠于什么人，而是因为——”

“……你，什么意思？！”

“喂！你！——”

……他在暗示着什么？！他不是萨摩人，而是——京都人吗？！

他的话音刚落，就看到对方脸上，遮面的围巾之上的那双明亮的黑眼睛又慢慢弯了起来，弯成了新月的形状，显得心情很好似的。

……这么一来就很危险了。

土方的怒气槽一瞬间就被他这一声笑点燃了起来，突破了最大值。

对方刻意采用了京都腔，很明显是一种不祥的暗示——新选组最活跃的时期就是他们在京都的时候，而他们这个旅团虽然叫做“新选旅团”，但也不是每个人都出身自新选组；组成的人员之中，当然也有会津人，桑名人，甚至还有萨摩人……可是现在，九条三郎却特意在他面前用京都腔说话，就代表对方一定是察觉出了什么——

“既然以后或许还会有机会见面的……您还有很多机会杀我。何不让我继续活到那时呢？”

土方沉下了脸，拿出从前从不落空的强大魄力断喝道：“……你，以为自己擅自在那里自说自话这么长一段，就可以逃掉今日的危机吗！假如就让你三言两语就可以蒙混过关的话，那么我们新选……新选旅团都成了什么了！！别说大话，狂妄的小子！”

他说着奇怪的、让土方愈来愈狐疑

“内藤先生，是位豪杰人物啊～”那个名叫“九条三郎”的狂妄的小子，突然换了一种腔调，用京都腔这么意味深长地说道。

他气势万钧地大喝一声，刚想在自己发动攻击之前多说两句更加拉抬气势的话，就看到对面那个家伙收起了笑容，眉眼平和下来，露在遮住半张脸的围巾之上的那双明亮有神的眼眸深深地注视着他。

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土方：！！！

“我说啊——”他拖长了尾音。

“……就是字面上的意思啊。”他忽然一本正经地说道，目光一闪一闪地，眼眸深处藏着笑意。

现在，那个家伙的语声里，那抹笑意已经有点明显了。或许是土方的错觉吧，但是在添加上那抹笑意之后，那个家伙的嗓音似乎不那么沙哑了——而褪去沙哑之后，那个家伙含着笑意的声线让人莫名地觉得有几分熟悉。然而土方一时却想不出来这是为什么。

那种京都腔乍然听上去有点奇怪，仔细一思考就能找到原因——虽然已经模仿得很像了，但九条三郎所使用的京都腔，有些发音还是有点似是而非，毫无疑问是后来才学会的，并不是出身自京都的本地人腔调。

不过，这种挑衅一般含笑的语气，实在令人生气！

“我，恐怕永远也赢不了您。可是，让我就这么投降，是不可能的哟～”

大雨划过竹林，木叶发出哗哗的声响。田原坂上原本应该是一片杀戮战场、人间地狱，然而这一刻，在这小小的一方竹林里，天地之间都突然变得无比安静，仿佛整个世界只剩下他们两人，以及那个以围巾遮住半张脸的、奇怪的青年的语声。

他自认为这一番话隐含威胁、气势迫人，假如是放在十年前的京都街头的话足以吓倒对面七八个凶悍的不逞浪人；然而那个叫做“九条三郎”的家伙，闻言却没有被吓倒，而是在微微的惊愕之后，突然扑哧一声笑了出来！

落下。土方敏锐地在对方的声调里捕捉到了某种类似于……混杂着近乎愉悦和叹息一样的情绪，于是土方就觉得更恼怒了。