齐檀摆出一副洗耳恭听的样子来。

宋嘉树心中又是好气又是痛惜，语气放得更为温和，“你怎知你没有爱者。”

齐檀道：“殿下从没有问过臣，比起这条命，到底更看重什么。”

齐檀一时间得了意料之外的答案，有许多话要问，说出口的却是：“那陛下，这些年过得，应当比我想得要更辛苦。”

她清了清嗓子，道：“当时朕有苦衷。”

齐檀回避道：“真真假假，本不作数。”

她一说话，才后知后觉，嘴里的蜜饯是宋嘉树给的。

宋嘉树便继续道：“先皇不允朕同你亲近。分化之日的种种，朕其实记得一清二楚。但是偶然听闻先皇不乐意你我二人之间生出情愫，便只能装作不知。先皇立朕为太子后，又增添了颇多耳目，时刻盯着朕同各大世家之间的往来。尤其是你。故而，人前只能多做冷遇。人后也不敢太示亲近。”

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宋嘉树问道：“更看重人间恣肆的爱意？”

“勉强。”

宋嘉树摇头，“不是这样。我是为了…”

“臣说了有什么用呢？无非是让仇者快、亲者痛。”齐檀道。

宋嘉树道：“行，这事我们稍后再说。还有一事，朕确实瞒着你。也不止是你，这普天之下的人，朕统统都瞒过去了。”

“朕确实不是男子。”宋嘉树坦诚道，也同时释放出了自己的信香。

宋嘉树心中“啧”了一声，勉强就记得自己对她的不好了。

齐檀本不欲打探皇家密辛，更不是全然相信书本之人。但见宋嘉树如此认真，脑海中的猜想不由自主浮现出来，人也稍微坐直了些。

齐檀点头，道：“陛下这些年瞒得辛苦，若是舍了臣，便可以储君之位稳固，来路坦荡光明，臣宁愿被舍弃。”

齐檀仍旧冷静道：“可臣没有爱者。”

皇帝发问，臣子无故不得不答。

宋嘉树扶额，“季卿记忆不错。”

宋嘉树道：“你是真不知，还是假不知？”

齐檀道：“是，陛下是为了救臣一命，宁愿伤臣六年。”

齐檀道：“臣猜测过无数种可能，今日陛下所言，确实大大出乎臣的意料之外。”咬了下唇，她将这些年来的委屈发泄在这句话中，问道：“君要臣死，臣不得不死。陛下何故施救？”

“我？”宋嘉树举起手指了指自己。

齐檀问：“爱者如何？”

宋嘉树听她这句话，皱着眉笑叹了一声，“朕真不知道为何父皇总会忌惮你。你明明是这样好的一个人。”

齐檀接着自己方才的话往下说道：“臣起先以为，殿下冷落臣是臣有何事办的不如殿下的愿。后来又觉得，恐怕是锋芒太盛，让殿下不快。之后也猜想，是同周明慎过于亲近，让殿下觉得手下人敌我不分、处事荒唐。各种借口找遍，最终不过是一句，臣不得陛下中意。”

宋嘉树哑然，原来，六年已过。

“那你看重什么？”

宋嘉树张了张嘴，良久才说出话来，她道：“你居然是这样想的。”

“臣，看重的，是陛下。”

齐檀毫不意外宋嘉树会有这个答案，“臣曾以为自己很了解陛下，可是方才却发现，臣几乎丝毫都不了解。故而陛下不了解臣，更是情理之中。臣既不贪生，也不贪爱。”

“痛了要说，苦了也要说。”宋嘉树在她的床边，当然也是自己的床边坐下。

宋嘉树道：“爱者，会护着你。”

齐檀觉得自己今天胆子格外大，“陛下曾说，无人要我。”

齐檀道：“世道。”

宋嘉树叹息道：“还有爱者。”