阿拉贡把手伸向信封，他有一种奇怪的感觉，似乎听见了自己的心跳，在阳光普照下，它跳动于黯然的阴影之中。

阿拉贡知道这幅画的名字，《亚玟王后在伊姆拉崔》。

“Mr. Aragorn，虽然我应该制止你离职——但我不能以为你着想的理由，来干涉你的人生。放下负担，带走瑞文戴尔的推荐信，把它投向任何一家你认为值得工作的机构。请你遵从我的指示，如果你认为我仍然可以指示你。”

他也没有再收到关于莱戈拉斯的消息，他给莱戈拉斯打过几次电话，得到的回音从“关机”到“停机”，他试着发电子邮件，连系统的自动回复都没有接到过。

埃尔隆德领主没有再联系他，这是预料之内的。他认真地从新闻里关注着埃尔隆德的消息，只有一次，偶然看到，退休的瑞文戴尔主人一直住在瑞文戴尔，深居简出，拒绝媒体访问。

阿拉贡立刻发现，他喜欢埃多拉斯这个地方。

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他抬起头，于是看见壁炉上方一幅小油画，隐藏于植物的绿叶间，那是一位红衣长裙的女性精灵，沉着地坐在永不衰败的画面里，她高贵的眼睛凝视着一个不属于当下的世界，既像回忆，又像忘记。阿拉贡不禁仰慕这位Lady天真而勇敢的目光，尽管她的面容写着淡淡的“悲伤”二字。

在卡尔农机场，他决定改签机票。在那一刹那，他心中浮出一张地图，是莱戈拉斯研究伊力萨王曾经挂在墙上的那张，他依稀记得有个地方被涂了个深深的圈圈。

热泪使他酸涩，他克制着没有让泪水掉出眼眶。他最后一次环视了埃尔隆德的办公室，慢慢退了出去，他把推荐信原封不动留在原处。

他开始结识一些当地的新朋友，牧场老板希优顿，骑师教练伊欧墨，老兽医希优顿，Saloon的吧台酒保伊欧墨……小镇出生的男孩，有很大的机会名叫这两个名字。古洛汗王的威名，在故乡土地上，似乎永不磨灭。

阿拉贡拎着旅行袋，悄然离开埃莫曼提克庄园。他知道，他违背了埃尔隆德的指令，辜负了一片温厚的希望、一片珍贵的善意。说不清为什么，只有一点很显然——他是个不识好歹的他妈混蛋。

他来到埃多拉斯（Edoras）。

他独自登上螺旋阶梯。与另一位Lord空旷冷峻的领地不同，埃尔隆德的办公室像一间私人图书室，和煦明亮，宁静典雅，冬天的落叶会掉到拼花地板，古旧家具和曳地天鹅绒窗帘无不让人联想起那些已经逝去的时代。

他无从得知，这是精灵的哲学。如同西尔凡国王举行的葬礼，是一场他并无资格参与的哀悼。

次去埃尔隆德的办公室时，埃莫曼提克庄园在他面前呈现出一种空寂的状态。西尔凡精灵已经把他们国王的灵柩运回Eryn Lasgalen，所有精灵都赶赴森林参加葬礼。

悲伤，阿拉贡想，对于一场无穷的生命，究竟意味着什么——是在时间中得到抚慰吗？或像盐溶解那样，整一杯水最终变得越来越苦涩？

这是个人口不多的小镇，孤立于一望无际的莽莽旷野之中，四面被巍峨群山环绕，遗世独立。

他喜欢小镇的质朴，远离嘈杂，足够陌生。他很快在当地牧场找了份活计，每天开着一辆壮实的吉普皮卡，颠颠簸簸地从牛群和马群间穿过，在草原上咣咣当当地来来去去。他学会了和埃多拉斯本地男人那样，穿马靴，穿传统款式的亚麻衬衫，腮帮子留一点儿胡须，把头发剪到齐肩那么长。

阿拉贡打量这个他热爱、并流连过的房间。上午的阳光蔓延在墙上。

小镇的主街大致爬满一座山坡，山顶坐落着一幢宫殿，是当地最受欢迎的旅店和Saloon，根据小镇自己印刷的旅游手册介绍，古早之前正是同一个地方，坐落着洛汗王的“金殿”美杜塞尔德（Meduseld），史迹虽不可考，眼下的宫殿却是根据美杜塞尔德一比一复建的。

Lady Arwen有一双和埃尔隆德一模一样的灰瞳，阿拉贡忽然想起，他曾为自己也拥有一双颜色相同的眼睛，而自豪过。虽然他自己的眼睛并不具备那种神光——深邃、锐利、智慧，隐藏着岁月与禀性所赋的悲悯。

办公桌躺着一张信封，阿拉贡认出了便笺上埃尔隆德的手迹。

这一点也不奇怪，他自嘲地想，可能和他一样，那只王子的精生也决定翻篇。