打了7、8局之后，瑞德十分技巧的提议“来真的”。约瑟芬没有异议，托马斯无所谓，瑞恩也只能同意。

惠斯特牌、桥牌之类至少要三个人才能玩，四个人当然最佳，“力争上游”则只需要两个人就能玩了，是后世的扑克规则，相对来说简单粗暴得多。约瑟芬不耐烦去弄懂惠斯特牌、桥牌的规则，想跟她玩牌，当然是她来制定规则。

四人轮流抓牌，约瑟芬先手。

“巴特勒先生！”托马斯高喊。

瑞恩还算不错，到底是个时髦青年，输得精光态度也没有恼羞成怒。

“你不怕你的公爵爸爸吗？”

“我看，你还是跟我去法国吧。”托马斯揽着她肩头，低声说。

这话一定是瑞德说的，瑞德是个牌场高手，男人嘛，总是在餐桌和牌桌上谈事，玩扑克才是能顺理成章跟她在一起玩的消遣。游戏室里还有台球，但台球一个人都能玩，用不着非得来请她。

瑞恩站了起来，幸灾乐祸的旁观。

瑞德的赌徒本质一览无遗。他来势汹汹，赢光了瑞恩和托马斯身上的现金，还挤兑他俩，最后瑞恩输掉了手上的钻石戒指，托马斯则提前退出。

瑞德追了上来，“约瑟芬，约瑟芬！”他连“太太”都不喊了！

“让他们安排维克多和辛西娅洗漱、睡觉，别玩的太晚。”约瑟芬吩咐詹金斯太太。

当然，也是炫耀。

“玩一种新规则的牌，叫‘力争上游’。托马斯，给瑞德介绍一下规则。”

一起也比不上瑞德。

托马斯这几天都留宿在家里，他有自己的房间，就在走廊的另一头，不过每晚他都会在女主人的房间里待到半夜。

“你滚吧！波西，请巴特勒先生离开。”

男人呀，怎么都这么蠢？

“你喜欢白茶花，我已经去订了纽约和附近所有花园里的温室茶花。詹金斯太太能安排婚礼的所有事情吗？不行？那好，我会叫人安排好一切。”

詹金斯太太来请示，说先生们问太太想玩牌吗，他们可以奉陪。

什么鬼呀！她可不是斯嘉丽那个小傻瓜，总被人嘲笑还听不出来。瑞德分明在嘲讽她“不守妇道”，不遵守寡妇的“规则”。

约瑟芬气得掀桌，“你太混蛋了，巴特勒！”

巴特勒先生和泰伦特先生都离开了。

两个人做完该做的事情之后，约瑟芬便让他滚回自己房间。

规则压根不难，托马斯简单介绍了一下，瑞德和瑞恩都很快弄懂了。

约瑟芬对玩牌兴趣不大，但对瑞德要如何摆平其他两个男人兴趣很高，于是欣然应允。

谁认识你啊？！约瑟芬气恼的走得更快了。

托马斯本想发火的，一听他这么说，便轻蔑的斜睨了他一眼：愚蠢的男人！

瑞德很快掌握了技巧，很精明的出牌，偶尔赢，多数时候让约瑟芬赢；托马斯很艰难的赢了两局，瑞恩从未赢过。

约瑟芬微笑着点头。他没必要非得在圣诞前夜跟她商量婚礼的事情，他一直都是砸钱办事，根本不会考虑细节。显然是说给瑞德和瑞恩听的，好让他们听明白后知难而退。

崭新的纸牌还有油墨的气味，一双过于宽大的手拿起纸牌，流畅的洗牌、切牌。

瑞德一心二用，问：“怎么？是谁的婚礼？是詹金斯太太吗？”他故意问。

“对不起，太太。”瑞德从容的一笑，漂亮的髭须下露出两排雪白整齐的牙齿，像个海盗，“我不该质疑您的贞节。”

约瑟芬怒瞪他，“你说什么？”

瑞德也只能站起来，“太太，您胆子大得叫人害怕！”

哎呀！

“好的，太太。”

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托马斯收手之后就在跟约瑟芬说话，说到新年后的安排。

“是约瑟芬和我的婚礼。”托马斯轻描淡写的回答：“我想你应该没法留下来参加我们的婚礼，那可真是有点遗憾。”

确实，她居然同时接待三个未婚男人，这准能把妈妈吓死，但不说其他两个了，他瑞德·巴特勒不是自己主动跑来的吗？她又没有主动邀请他！到底这个男人有什么毛病啊！

她怒气冲冲的离开了游戏室。

瑞德既惊讶又感到这很正常，点点头，“是呀，泰伦特太太这样的女人，是不好总是独守空房的。”

“玩什么？”瑞德问。